Amerikansk drøm svinder: Faldende mobilitet

Faldende Amerikansk Drøm: Hvorfor er absolut mobilitet i tilbagegang?

Et af de mest centrale idealer i den "Amerikanske Drøm" er tanken om, at børn bør have en højere levestandard end deres forældre. Men lever USA op til dette ideal? En banebrydende undersøgelse fra 2017, udført af Raj Chetty og hans kolleger fra The Equality of Opportunity Project, kaster lys over en bekymrende tendens: absolut indkomstmobilitet er faldet drastisk siden 1940. Hvad er absolut indkomstmobilitet?Absolut indkomstmobilitet måles ved at sammenligne børns husstandsindkomster i en alder af 30 år med deres forældres husstandsindkomster i samme alder. For at sikre en retfærdig sammenligning er indkomsterne justeret for inflation ved hjælp af forbrugerprisindekset. Et dramatisk fald siden 1940Undersøgelsen viser, at kun omkring 90% af de børn, der blev født i 1940, tjente mere end deres forældre. Dette tal er faldet til kun 50% for børn født i 1980'erne. Dette er et markant fald, der indikerer, at den "Amerikanske Drøm" er under pres. Det er vigtigt at bemærke, at dette fald i mobilitet ikke er begrænset til bestemte indkomstgrupper; det ses på tværs af hele indkomstfordelingen, med de største fald observeret blandt familier i middelklassen. Disse resultater står fast, selv når man tager højde for forskellige prisindeks, skatter og overførsler, måling af indkomst i senere aldre eller justeringer for ændringer i husholdningens størrelse. Geografiske forskelle og kønsspecifikke tendenserFaldet i absolut mobilitet er ikke isoleret til bestemte regioner i USA. Det er observeret i alle 50 stater, dog med varierende intensitet. De største fald er koncentreret i stater i det industrielle Midtvesten, såsom Michigan og Illinois. Når man specifikt sammenligner sønners indtjening med fædres indtjening, bliver faldet endnu mere markant: fra 95% for børn født i 1940 til kun 41% for børn født i 1984. Hvad er årsagerne til faldet?Der er to primære tendenser, der har påvirket børns indkomster født i 1980'erne sammenlignet med dem født i 1940'erne og 1950'erne: 1. Lavere BNP-vækstrater: Den samlede økonomiske vækst har været langsommere i de seneste årtier. 2. Større ulighed i fordelingen af vækst: Den økonomiske vækst er blevet fordelt mere ulige, hvilket betyder, at en mindre andel af befolkningen nyder godt af den. Undersøgelsen konkluderer, at den mest betydningsfulde drivkraft bag faldet i absolut mobilitet er den mere ulige fordeling af den økonomiske vækst, snarere end selve opbremsningen i den samlede vækst. For at illustrere dette, simulerede forskerne en økonomi, hvor BNP-væksten blev genoprettet til niveauerne fra 1940'erne og 1950'erne, men hvor væksten blev fordelt som i dag. Dette øgede kun den absolutte mobilitet til 62%. Omvendt, hvis man fastholdt det nuværende BNP-niveau, men omfordelte væksten bredere, som det skete for børn født i 1940'erne, ville den absolutte mobilitet stige til 80% – hvilket ville vende mere end to tredjedele af faldet. Vækst alene er ikke nokDisse resultater understreger, at højere vækstrater alene ikke er tilstrækkelige til at genoprette den absolutte mobilitet til de niveauer, man så i midten af det 20. århundrede. Under den nuværende fordeling af BNP ville USA have brug for reelle BNP-vækstrater på over 6% om året for at vende tilbage til mobilitetsraterne fra 1940'erne. Dette skyldes, at en stor del af BNP i dag går til en lille procentdel af højindkomstfamilier. Højere BNP-vækst øger derfor ikke i væsentlig grad antallet af børn, der tjener mere end deres forældre. Det betyder dog ikke, at BNP-vækst er irrelevant. Ændringer i fordelingen af vækst har naturligvis mindre effekt på absolut mobilitet, når der er meget lidt vækst at fordele. Det afgørende punkt er, at en substantiel stigning i absolut mobilitet ville kræve en bredere baseret økonomisk vækst. Vejen frem: Fælles vækstKonklusionen er klar: Den absolutte mobilitet i Amerika er faldet markant over det seneste halve århundrede, primært på grund af væksten i ulighed. Hvis man ønsker at genoplive den "Amerikanske Drøm" med høje rater af absolut mobilitet, er det nødvendigt at fokusere på en vækst, der deles mere bredt på tværs af indkomstfordelingen.

Ofte stillede spørgsmål:* Hvad er den primære årsag til faldet i absolut mobilitet? Den primære årsag er den øgede ulighed i fordelingen af økonomisk vækst. * Ville højere BNP-vækst alene løse problemet? Nej, undersøgelsen viser, at selv med højere vækst ville mobiliteten kun stige moderat, hvis væksten fortsat fordeles ulige. * Hvad er løsningen for at øge absolut mobilitet? Løsningen ligger i at sikre en bredere og mere retfærdig fordeling af den økonomiske vækst på tværs af alle indkomstgrupper.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Amerikansk drøm svinder: Faldende mobilitet, kan du besøge kategorien Teknologi.