Vælg det rette LoRaWAN-netværk til dine IoT-sensorer

LoRaWAN-teknologien oplever en markant stigning i popularitet. Ud over de velkendte fordele som langtrækkende kommunikation med lavt strømforbrug, bidrager en stigende standardisering af hardware og tilgængeligheden af IoT-softwareværktøjer til denne positive udvikling. Fællesskabsbaserede netværksoperatører og nationale teleselskaber udvider løbende infrastrukturen, hvilket bringer teknologien til et bredere publikum af virksomheder og IoT-innovatorer. Flere lande, herunder Holland og Schweiz, nyder allerede godt af national LoRaWAN-dækning.

Det er dog vigtigt at bemærke, at de dækningskort, som netværksoperatørerne kommunikerer, ikke altid tager højde for de specifikke forhold i hvert geografisk område. Dette kan føre til uoverensstemmelser mellem forventninger og den faktiske kvalitet af LoRa-signalet under implementeringen af IoT-løsninger. Selvom LoRa udviser lav modtagelighed for interferens og god bygningspenetration, kan tætte bymiljøer med strukturelle dæmpninger, defekte gateways, fjerntliggende placeringer og andre faktorer påvirke kvaliteten og dækningen af dit LoRa-signal. Derfor er det essentielt at teste din LoRa-dækning.

Før udrulningen: Grundig planlægning er nøglen

Korrekt planlægning forhindrer ubehagelige overraskelser. Det første skridt er at identificere, hvilke netværk der tilbyder dækning i de områder, hvor du planlægger at implementere dine IoT-sensorer. De fleste netværksudbydere offentliggør dækningskort for de områder, de betjener. Dette giver en indledende idé om, hvilke LoRaWAN-netværk der kan være relevante for din implementering. Husk også at kontrollere, hvilke frekvensbånd der understøttes i dit land. Europæiske lande opererer typisk på 863-873 MHz og 433.05-434.79 MHz. En detaljeret liste over frekvensplaner pr. land kan findes online.

Hvad hvis der ikke er dækning i mit område?

Hvis du ikke kan finde tilstrækkelig dækning i dit område, kan du overveje at etablere din egen private infrastruktur eller udvide et eksisterende offentligt netværk. Opsætning af et privat netværk kan medføre en betydelig initial investering i kapitaludgifter (CAPEX) for større projekter, men det giver dig fuld kontrol over dit netværk. Loriot er en LoRaWAN Network Server (LNS), der kan assistere dig med denne tilgang.

Hvis du befinder dig tæt på et fællesskabsnetværk som The Things Network eller Helium, kan du vælge at installere nye LoRa-gateways og dermed udvide dækningen af det eksisterende nabonetværk. Der er flere faktorer at overveje, hvis du beslutter dig for at installere nye gateways. Som nævnt tidligere, er radiosignalet påvirket af strukturel dæmpning. Derfor er det vigtigt at være opmærksom på materialerne i omgivelserne, når du placerer gatewayen, da indendørs udbredelse kan variere betydeligt.

Nogle bygninger, der overholder specifikke bæredygtighedsstandarder (f.eks. LEED-certificerede), anvender lav-emissionsglas (low-E) i deres konstruktion. Denne type glas har en tynd belægning, der minimerer mængden af energi, der passerer igennem, for at afvise UV-lys og solvarme. Desværre betyder dette også høj radiofrekvensdæmpning og dårlig indendørs dækning.

Optimering af Gateway-placering og antennevalg

Antennen spiller naturligvis en afgørende rolle. Sørg for at undersøge antennens karakteristika for at optimere retningen/orienteringen for bedre modtagelse. Der bør ikke være metal eller andre afskærmende materialer i nærheden af antennen. Som en tommelfingerregel er det bedst at placere antennen i en forhøjet position, især udendørs. Minimér desuden afstanden mellem gatewayen og antennen for at undgå yderligere dæmpning.

Gateways findes i forskellige former og størrelser. Når du vælger en gateway, skal du sikre dig, at dens tekniske karakteristika passer til dit projekts krav:

For at hjælpe dig med beslutningsprocessen kan du finde yderligere information i artikler om LoRaWAN Gateways.

Testning af netværksdækning: Før og efter implementering

Du kan optimere, hvordan dine enheder og gateways er installeret, og sikre optimal signalkvalitet gennem hele din implementering ved hjælp af en LoRa-feltester. En netværkstester vil hjælpe dig med at kvalificere og validere netværksdækningen på stedet. Adeunis netværkstester er et ideelt værktøj til at kontrollere din netværksdækning og sikre korrekt placering af dine sensorer og gateways.

Baseret på RSSI (Received Signal Strength Indicator) og SNR (Signal-to-Noise Ratio) aflæsninger fra netværkstesteren kan du vurdere signalkvaliteten af din opsætning. For større udendørs implementeringer kan et specialiseret simuleringsværktøj være en stor hjælp. Disse programmer tillader kørsel af simuleringer af fremtidige implementeringer for at generere indsigt i den bedste placering af gateways. Cloud-RF er et eksempel på sådan software til planlægning af radionetværk.

Efter at IoT-implementeringen er i drift, er det tilrådeligt periodisk at vurdere netværkets sundhedstilstand og sikre, at det er stabilt. En god generel praksis er at kontrollere signalkvaliteten, som den opfattes af dine enheder. Det bedste er at have en notifikationstjeneste, der informerer dig i tilfælde af et svagt radiosignal. På den måde behøver du ikke huske at gøre det manuelt, men bliver automatisk notificeret ved problemer. Enhedscyklus-notifikationer fra akenza er et godt eksempel på dette.

Ofte stillede spørgsmål om LoRaWAN-netværk

Hvilken frekvens skal jeg bruge til LoRaWAN?
Frekvensbåndet varierer fra land til land. I Europa bruges typisk 863-873 MHz og 433.05-434.79 MHz. Det er vigtigt at verificere det korrekte bånd for din specifikke region.

Hvad er RSSI og SNR?
RSSI (Received Signal Strength Indicator) måler styrken af det modtagne signal, mens SNR (Signal-to-Noise Ratio) angiver forholdet mellem signalstyrken og baggrundsstøjen. Begge er afgørende for at vurdere signalkvaliteten.

Kan jeg selv bygge et LoRaWAN-netværk?
Ja, det er muligt at etablere et privat LoRaWAN-netværk, hvilket giver fuld kontrol. Dette kræver dog en initial investering i hardware som gateways og en LoRaWAN Network Server.

Hvordan påvirker bygningsmaterialer LoRa-signalet?
Visse materialer, især dem der anvendes i moderne energieffektive bygninger som low-E glas, kan dæmpe radiosignaler betydeligt, hvilket reducerer dækningen indendørs.

Hvorfor er det vigtigt at teste LoRa-dækning før implementering?
Testning sikrer, at du har en pålidelig forbindelse i dit implementeringsområde og undgår uventede problemer med signalkvalitet eller dækning, hvilket kan spare tid og ressourcer.

Hvis du ønsker at lære mere om LoRaWAN, kan du med fordel læse vores tidligere artikel: Alt hvad du behøver at vide om LoRaWAN.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Vælg det rette LoRaWAN-netværk til dine IoT-sensorer, kan du besøge kategorien Teknologi.