Sierra Leone: Mobiltelernes stigende betydning og digital fremtid

Sierra Leone, et land præget af en rig historie og et spirende potentiale, oplever i disse år en sand digital revolution. I spidsen for denne transformation står telekommunikationsgiganten Orange Sierra Leone (SL), der siden sin ankomst for blot tre år siden har sat et markant innovativt aftryk på landets telekommunikationsindustri og samfundsliv. Mobiltelernes rolle er ikke længere blot begrænset til kommunikation; de er blevet katalysatorer for økonomisk vækst, social inklusion og adgang til essentielle tjenester.

Forbindelse af lokalsamfund

Telekommunikationslandskabet i Sierra Leone er under hastig forandring. Efter demokratiske valg i 2018 og et efterfølgende regeringsskifte, har en ny administrativ ledelse hos National Telecommunications Commission (NATCOM) iværksat en række vidtrækkende ændringer. Disse inkluderer etableringen af et mere retfærdigt og imødekommende regulatorisk miljø, gunstige skatteændringer og en gennemgang af Telecoms Act. I denne positive atmosfære trives Orange Sierra Leone (SL) Limited, landets førende telekommunikationsvirksomhed.

Siden opkøbet af Airtels nationale drift i juli 2016 har Orange investeret over 55 millioner dollars i en omfattende netværksmodernisering. Resultatet er en række forbedringer, herunder udskiftning af 180 generatorer, modernisering af 282 DC-strømforsyninger, opgradering af 250 basestationer til single RAN-mode, lancering af et nyt datacenter, implementering af en ny netværksplatform til forudbetalt fakturering og administration, samt en ny central til håndtering af taletrafik, der har transformeret alt kerneudstyr. Virksomheden har desuden udvidet netværket med henholdsvis 45 og 42 nye basestationer i 2017 og 2018. Selvom kun halvdelen af 2019 er gået, har Orange SL allerede gjort monumentale fremskridt med lanceringen af sit Digital Revolution-program i februar 2019 og introduktionen af 4G-tjenester en måned senere.

Aminata Kane Ndiaye, administrerende direktør for Orange SL, udtaler: "Vi forfølger et stærkt industrielt projekt i Sierra Leone, der sigter mod at dække det meste af landet med teletjenester, tjenester der vil forbedre den mobile forbindelsesmulighed i landdistrikterne og vores servicekvalitet." Med disse fremskridt har virksomheden transformeret det nationale landskab og den socioøkonomiske status quo og er klar til at fortsætte med at lede forandringen mod ny æra-forbindelse.

Ndiaye tilføjer: "Det, vi tilbyder, er ægte højhastigheds bredbånds mobilt internet – en uovertruffen, livsændrende oplevelse, der giver forbrugerne fuld kontrol over digital kommunikation, hvilket påvirker og tilfører værdi til alle aspekter af deres liv."

Skabelse af bæredygtige muligheder

Direktørens udsagn understreger den monumentale rolle, som mobilt bredbånd og Orange spiller på et bredere plan. På det afrikanske kontinent som helhed viser forskning fra GSMA, at mobiler ikke kun er kommunikationsenheder. De er også den primære kanal for mange mennesker til at komme online og få adgang til vitale værktøjer som digital uddannelse, digital sundhedspleje og mobilbank. Med denne viden styrker Orange SL den digitale transformation på tværs af mange sektorer for at skabe bæredygtige fordele for alle Sierra Leoneanere, med et særligt fokus på at forbinde landdistrikter.

"I øjeblikket bruger cirka 50 procent af Sierra Leoneanere ikke mobiltelefoner, mens de største lande i ECOWAS (Economic Community of West African States) er tæt på 100 procent," forklarer Ndiaye. "Vi er stolte af, at vores strategiske drivkræfter ændrer dette, og har allerede forbundet over 900 nye lokationer, hvor tusindvis af Sierra Leoneanere nu kan få adgang til data, tale og finansielle tjenester for første gang."

Virksomhedens indflydelse rækker dog langt ud over dette. Orange Money-tjenesterne har været en nøgledriver for finansiel inklusion og tilbyder folk platformen til at få adgang til bankløsninger, fra pengeoverførsler og lønudbetalinger til regningsbetalinger og betalinger hos handlende.

"Der var en enorm appetit på mobile penge-tjenester," afslører Ndiaye. "Muligheden for at overføre penge, betale regninger, spare, låne og så videre har inkluderende transformeret livene for alle individer og virksomheder, hvad enten det er kvinder, landmænd eller dem, der bor i fjerntliggende områder. At være de første til at bringe mobile penge til Sierra Leone har givet folk mulighed for at få adgang til midler hvor som helst, når som helst, hvilket sparer tid, forbedrer sikkerheden og giver en måde at spare og administrere penge mere effektivt på."

Ligeledes er Orange SL's kommende B2B-tjenester et sekundært flagskib for fremskridt, der hjælper med at introducere nationale virksomheder til en overflod af fordele, der følger med digitale løsninger og ekspertise. "Dette er afgørende for vores portefølje," tilføjer Ndiaye, "fordi vi ønsker at være den foretrukne partner for digital transformation i Sierra Leone."

Hjælp til alle

Ud over organisationens bestræbelser på at styrke socioøkonomisk bæredygtighed ligger dens bredere samfundsansvarspraksis, initiativer som Ndiaye personligt brænder for. "Vi er stadig den eneste operatør i Sierra Leone, der bidrager til regeringens Free Quality Education Agenda," siger hun og henviser til et særligt eksempel, der vækker stolthed. "Denne støttepakke omfatter levering af hygiejnepakker til piger, vores Super Coder Academy, konkurrencer mellem sekundærskoler, det åbne klasseværelse og solcelleanlæg til skolebørn."

Samlet set forventes ovenstående at koste 1,5 millioner dollars over en periode på fem år, med yderligere 12 millioner dollars øremærket til at styrke højkvalitetsforbindelse gennem udvidelse af 3G- og 4G-kapaciteter på tværs af landet.

"Vi er forpligtet til at drive forretning på en etisk måde og bidrage kraftigt til udviklingen af vores tilstedeværelseslande," tilføjer Ndiaye. "Vi har forsøgt at forstå Sierra Leoneanernes behov og værdier, og hvordan vi kan forbinde dem med Orange-brandet. Vores mål er at give folk det, der virkelig er essentielt i deres liv og relevant for deres lokalområde med internationale standarder, hvilket giver dem en uovertruffen oplevelse og platformen til at vokse." Orange SL brugte i alt omkring 2 milliarder Leones (238.000 dollars) på CSR i 2017 og 2018.

Fremme af dagsordenen

Med fremtiden for øje gør Ndiaye det klart, at Orange SL's arbejde ikke stopper her. Hun udtrykker tillid til, at de fremskridt, der er gjort over de seneste tre år, blot har lagt fundamentet for virksomhedens bredere ambitioner. Uanset om det er uddannelses-, energi- eller landbrugssektoren, har administrerende direktør skitseret organisationens mål om at introducere og implementere nye teknologier for virksomheder af enhver art i hele Sierra Leone.

Ligeledes får Orange SL et ideelt miljø, hvori den kan opnå disse mål, takket være de igangværende regulatoriske ændringer og gennemgange, som regeringen foretager, og som vil tjene til at støtte industriens drift. Ndiaye konkluderer, idet hun citerer sin optimisme for fremtiden: "Vi vil i år vende vores opmærksomhed mod at investere 24 millioner dollars i vores netværk til støtte for regeringens bestræbelser på at øge IKT og levere førende 4G-tjenester."

"Til gengæld håber vi, at regeringen vil fortsætte med at hjælpe os. Vi er taknemmelige for den nylige gennemgang af mobiltermineringsrater (MTR), hvilket resulterede i fjernelse af afgiften på 0,02 dollars på lokale interconnect-opkald og den kommende reduktion af MTR til 0,025 dollars. Vi håber også, at fjernelsen af afgiften på 0,01 dollars på internationale udgående opkald og fjernelsen af prisloftet på internationale tale- og SMS-tariffer vil blive taget i betragtning. Jeg er optimistisk med hensyn til, at feedback fra interessenter i telebranchen vil blive taget i betragtning under den endelige gennemgang af det udkast til National Communications Act, der forventes vedtaget i 2019."

"Ovenstående vil blive ledsaget af vores lancering af nye mobile finansielle tjenester som mikrolån, bestræbelser på at blive en foretrukken partner for digital transformation og fortsatte CSR-programmer – det er unægteligt spændende tider for vores virksomhed, dette land og dets folk."

Fakta om mobilbrug i Sierra Leone (pr. januar 2021)

Ofte stillede spørgsmål

Hvorfor skal du købe en ny telefon hos Orange Sierra Leone?

Orange Sierra Leone tilbyder et bredt udvalg af telefoner og er en førende udbyder af mobile tjenester. Deres investering i netværksmodernisering og introduktion af 4G sikrer en forbedret brugeroplevelse. Desuden driver Orange Money finansiel inklusion og tilbyder et økosystem af digitale tjenester, der kan forbedre dit daglige liv.

Hvordan sporer jeg min ordre hos Orange Sierra Leone?

Når din ordre er bekræftet, modtager du en bekræftelse via e-mail og SMS med de næste skridt. Ved at bruge knappen "følg min ordre" kan du nemt følge leveringsprocessen og printe din faktura. Ved levering til en filial, vil du blive underrettet via e-mail og/eller SMS, når din pakke er klar. Ved hjemmelevering vil chaufføren kontakte dig telefonisk. Du kan også til enhver tid tilgå ordretracking ved at angive din e-mail og ordrereference via deres "track my order"-funktion.

Hvor mange mobilforbindelser er der i Sierra Leone?

Pr. januar 2021 var der 8,07 millioner mobile forbindelser i Sierra Leone. Dette svarer til 100,1% af befolkningen, hvilket indikerer, at mange individer har mere end én mobilforbindelse. Antallet af mobile forbindelser steg med 14% fra januar 2020 til januar 2021.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Sierra Leone: Mobilteler og digital fremtid, kan du besøge kategorien Teknologi.