Sarahah app: Hvad skete der, og hvorfor er den væk?

Sarahah: Fra anonyme beskeder til digitalt mareridt

I slutningen af 2016 dukkede et nyt socialt netværk op, som stille og roligt ændrede måden, folk kommunikerede online. Sarahah, der betyder "ærlighed" på arabisk, startede som en hjemmeside med et ambitiøst mål: at give folk mulighed for at give ærlig feedback uden frygt for repressalier. Denne idé tog hurtigt fart, især da en mobilapp blev lanceret midt i 2017. Appen blev en øjeblikkelig succes, især blandt teenagere, men bragte også en mørk side frem – cybermobning. Denne artikel dykker ned i Sarahah's historie, fra dens oprindelse til dens kontroversielle fjernelse fra app-butikkerne og dens nuværende status.

Hvad er Sarahah? Oprindelse og koncept

Sarahah blev grundlagt i november 2016 af den saudiarabiske udvikler Zain al-Abidin Tawfiq. Oprindeligt var konceptet simpelt: en platform, hvor medarbejdere kunne give deres ledere ærlig feedback om virksomheden, uden at risikere deres job. Navnet "Sarahah" afspejler netop denne intention om ærlighed. Tawfiq udvidede senere konceptet til at omfatte personlige relationer, hvilket tillod brugere at modtage anonyme beskeder fra venner og bekendte. Ved at dele et unikt Sarahah-link kunne brugere modtage feedback, der potentielt kunne styrke relationer, men også så frø til konflikter.

Hjemmesiden opnåede stor popularitet i Mellemøsten og Afrika i første halvdel af 2017. Den 13. juni 2017 blev Sarahah-appen lanceret for iOS og Android i USA og andre lande. Denne lancering faldt sammen med en ny funktion i Snapchat kaldet "Paperclip", som gjorde det muligt for brugere at indsætte links i deres Snaps og Stories. Da Snapchat var ekstremt populært blandt amerikanske teenagere, begyndte de ivrigt at dele deres Sarahah-links. Dette katapulterede Sarahah-appen til popularitet, og den blev hurtigt en af de mest downloadede gratis apps i App Store og Google Play, trods et alderskrav om, at brugere skulle være 17 år eller ældre.

Den mørke side af Sarahah: Cybermobning og privatlivsproblemer

Sarahah's pludselige succes, især blandt unge, rejste dog også bekymringer blandt forældre. Selvom Sarahah ikke opfandt cybermobning, gjorde platformens design med anonyme beskeder det let for enkelte brugere at udøve chikane, sende racistiske kommentarer og endda dødstrusler. Sarahah's skaber, Zain al-Abidin Tawfiq, hævdede, at der var implementeret AI-baserede filtreringssystemer til at opdage og blokere stødende beskeder. Virksomheden indrømmede dog senere, at disse filtre ikke altid var effektive. Et skræmmende eksempel kom frem i januar 2018, hvor en 14-årig pige fra Storbritannien modtog ydmygende beskeder og opfordringer til selvskade og selvmord via Sarahah.

Udover cybermobning stod Sarahah også over for kritik vedrørende privatlivets fred. I august 2017 rapporterede The Intercept, at Sarahah-appen indsamlede og uploadede brugernes telefonnumre og e-mailadresser fra deres smartphone-kontakter. Tawfiq forklarede, at dette var en del af en planlagt "find dine venner"-funktion, som sidenhen er blevet fjernet. Virksomheden fastholder nu, at de ikke gemmer nogen telefonnumre eller e-mailadresser fra deres brugere. Disse bekymringer bidrog yderligere til den negative opmærksomhed omkring appen.

Fjernelsen fra App Store og Google Play: En petition ændrer alt

Dråben, der fik bægeret til at flyde over for Sarahah-appen, var en online-petition på Change.org. Petitionen blev startet i januar 2018 af Katrina Collins, en australsk mor, hvis 13-årige datter havde modtaget chikanerende beskeder via Sarahah. Collins påpegede, at både Google Play og App Store havde politikker, der forbød apps, som promoverede mobning, og undrede sig over, hvorfor Sarahah stadig var tilgængelig. Hun opfordrede offentligheden til at lægge pres på Apple og Google for at få Sarahah og lignende apps fjernet.

Petitionen fik hurtigt over 400.000 underskrifter. I slutningen af februar 2018 bar bestræbelserne frugt: Både Apple og Google fjernede Sarahah-appen fra deres respektive butikker. Hverken Apple eller Google ønskede at kommentere beslutningen officielt. Zain al-Abidin Tawfiq kaldte beslutningen for "uheldig" og udtrykte håb om en "gunstig forståelse" med teknologigiganterne. Trods disse håb er Sarahah-appen stadig ikke tilgængelig i hverken App Store eller Google Play.

Sarahah i dag: Hvad er status?

Selvom Sarahah-mobilappen ikke længere kan downloades fra Google Play eller App Store, fungerer den stadig for brugere, der havde installeret den, før den blev fjernet. Det vigtigste er dog, at Sarahah-hjemmesiden fortsat er aktiv og tilgængelig. Brugere kan stadig oprette en konto og anvende tjenesten. Man kan endda oprette en genvej til den mobile version af hjemmesiden på sin startskærm. Selvom appens rækkevidde og popularitet ikke er den samme som i midten af 2017, lever Sarahah stadig som en platform, potentielt også for yngre brugere, end hvad tjenesten officielt tillader.

Sammenligning: Sarahah vs. andre anonyme platforme

For at forstå Sarahah's plads i det sociale medielandskab, er det nyttigt at sammenligne den med andre platforme, der tilbyder anonym kommunikation. Mens tjenester som Ask.fm og andre anonyme beskedapps også har haft deres problemer med misbrug, adskilte Sarahah sig ved sin simple integration med populære platforme som Snapchat. Denne integration gav Sarahah et enormt boost i popularitet, men eksponerede også dens sårbarheder over for et bredere publikum.

Ofte stillede spørgsmål om Sarahah

Fungerer Sarahah-appen stadig?
Nej, Sarahah-appen er fjernet fra både Apple App Store og Google Play Store. Hvis du havde den installeret før fjernelsen, kan den dog stadig fungere.

Hvorfor blev Sarahah-appen fjernet?
Appen blev fjernet på grund af bekymringer om cybermobning og privatliv. En online-petition på Change.org opfordrede Apple og Google til at fjerne appen, hvilket de gjorde i februar 2018.

Kan man stadig bruge Sarahah?
Ja, Sarahah-hjemmesiden er stadig aktiv, og du kan oprette en konto og sende og modtage anonyme beskeder derigennem.

Hvad betyder "Sarahah"?
Sarahah betyder "ærlighed" på arabisk.

Hvem stod bag Sarahah?
Sarahah blev skabt af den saudiarabiske udvikler Zain al-Abidin Tawfiq.

Afsluttende tanker

Sarahah's historie er en fascinerende, men også advarende, fortælling om teknologiens potentiale og faldgruber. Hvad der startede som en platform for ærlig feedback, udviklede sig til et redskab for misbrug og cybermobning, hvilket førte til dens fjernelse fra de største app-butikker. Selvom hjemmesiden stadig eksisterer, er den digitale skygge af dens tidligere popularitet tydelig. Det rejser spørgsmålet: Hvilke lektioner har vi lært af Sarahah-fænomenet, og hvordan kan vi bedre beskytte brugere, især unge, mod de mørke sider af online-kommunikation i fremtiden?

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Sarahah app: Hvad skete der, og hvorfor er den væk?, kan du besøge kategorien Mobil.