Sony's Innovationsprogram: Fra Idé til Succes

I en verden, der konstant søger nye løsninger på komplekse problemer, er evnen til at omsætte innovative idéer til håndgribelige produkter og tjenester afgørende. Sony, en virksomhed kendt for sin pionerånd og teknologiske fremskridt, har længe forstået dette princip. Deres engagement i at fremme kreativitet og entreprenørskab kulminerer i Sony Startup Acceleration Program (SSAP) og den banebrydende webapplikation StartDash. Disse initiativer er designet til at nedbryde barrierer for innovation, uanset om idéerne stammer fra interne talenter eller eksterne entreprenører, og baner vejen for en ny æra af åben innovation.

Siden sin lancering i 2014 har SSAP udviklet sig fra at være et internt program til en omfattende platform, der tilbyder problemfri support fra idéfasen, inkubation, kommercialisering til salg og udvidelse. Fra og med regnskabsåret 2019 åbnede programmet sine døre for idé-ejere uden for Sony, hvilket markerede et skift mod et mere ekspansivt udveksling af idéer og engagement blandt et bredere publikum. Målet er at opnå nye former for åben innovation, der kan bidrage til at skabe et bedre samfund. Denne artikel vil udforske, hvordan SSAP og StartDash visualiserer og accelererer den entreprenørielle proces, og hvordan de bidrager til at løse samfundsmæssige udfordringer.

Historien om Sony Startup Acceleration Program (SSAP)

For at forstå nutidens SSAP er det vigtigt at kende dets rødder. Shinji Odashima, en nøglefigur i udviklingen af programmet, formulerede forgængeren, Seed Acceleration Program (SAP). Efter at have tilbragt et årti i Sonys marketingafdeling og med succes at have skaleret en virksomhed fra bunden under en oversøisk udstationering, vendte Odashima tilbage til hovedkvarteret, hvor han observerede en mangel på nye forretningsidéer, især i lyset af virksomhedens daværende omstrukturering. Han indså, at mange innovative idéer eksisterede blandt medarbejderne, men de kæmpede med at finde vejen til kommercialisering.

Odashima fandt inspiration i udenlandske virksomheder, der havde etableret strukturer til at absorbere nye idéer og samarbejde med andre virksomheder for hurtigt at starte nye forretninger. Da han foreslog dette koncept om åben innovation for Sony-ledelsen, var svaret: "Sony har altid været sådan." Et tilbageblik på Sonys historie bekræfter dette; partnerskaber som det med Philips, der førte til CD-formatteknologien, vidner om en lang tradition for samskabelse, selv før udtrykket "åben innovation" blev udbredt.

Med denne indsigt fokuserede Odashima på at etablere SAP, som resulterede i udviklingen af 34 forretningsidéer og skabelsen af 14 virksomheder, herunder succeser som toio™ (en legetøjsplatform), Qrio (smartlås) og wena wrist (hybrid-smartwatch). Disse idéer ville sandsynligvis aldrig have set dagens lys uden programmet. Gennem årene modtog Sony mange henvendelser udefra, hvilket bekræftede, at mange stod over for lignende udfordringer. Dette førte til beslutningen om at åbne programmet for eksterne idé-ejere, hvilket forstærkede Sonys engagement i åben innovation.

Fem Nøgleudfordringer for Startups og SSAP's Løsning

SSAP arbejder proaktivt med at adressere fem fundamentale udfordringer, som startups typisk møder. Disse udfordringer er ofte de største hindringer for at omdanne en lovende idé til en levedygtig forretning. Ved at systematisere og strømline processen giver SSAP en uvurderlig ramme for spirende entreprenører:

1. Opdagelse af idéer og mennesker: Den første udfordring er at identificere de rette idéer og de rette personer, der er essentielle for at starte en ny forretning. SSAP hjælper med at koble innovative tanker med passionerede individer.
2. Standardisering af viden og processer: Den anden udfordring er at standardisere entreprenøriel viden og knowhow og etablere processer, så alle kan starte en virksomhed. Dette sikrer, at grundlæggende principper og bedste praksis er tilgængelige for alle deltagere.
3. Tilvejebringelse af ressourcer: Startups mangler ofte ressourcer på grund af deres lille skala. Den tredje udfordring er at levere de nødvendige ressourcer og skabe et samfund, hvor det er gensidigt forstået, at startup-fasen er afgørende for enhver ny forretning.
4. Overvindelse af teknologiske hindringer: Den fjerde udfordring er at hjælpe startups med at overvinde teknologiske forhindringer ved at give dem adgang til den nødvendige teknologi og ekspertise.
5. Skabelse af forretningsalliancer: Den femte udfordring er at skabe muligheder for at forfølge forretningsalliancer, herunder samarbejder og investeringer, for at skalere virksomheden. Dette er afgørende for vækst og markedsadgang.

StartDash spiller en central rolle i at adressere især den fjerde udfordring ved at strømline den teknologiske og forretningsmæssige udviklingsproces.

StartDash: Din Digitale Partner på Innovationsrejsen

Udviklingen af StartDash som en webapplikation var et direkte svar på behovet for at understøtte forretningsudvikling uden for Sony. Shinji Odashima bemærkede, at en stor del af tiden i forretningsudvikling blev brugt på at tjekke nødvendige opgaver, hvilket begrænsede tiden til kreative diskussioner. Han ønskede at vende denne situation, så idé-ejere kunne fokusere mere på de kreative aspekter af problemløsning.

Makoto Tachibana, en ingeniør og medudvikler af StartDash, deler sin personlige motivation: "Jeg lavede forskellige prototyper og tænkte på nye idéer, men jeg kunne ikke nå niveauet for at gøre dem til faktiske forretninger." Han indså, at uanset hvor god en idé er, er det svært at kommercialisere, medmindre man har det fulde billede af forretningen. StartDash blev derfor skabt som et assistentværktøj til idé-ejere, der ønsker at starte en ny virksomhed, afprøve deres idéers potentiale, eller som kæmper med at skabe forretningsplaner.

Applikationen indeholder SSAP's akkumulerede knowhow gennem årene. Ved simpelthen at besvare spørgsmål i form af en tjekliste kan brugeren (idé-ejeren) hurtigt finde ud af, hvad der mangler i deres forretningsidé, og forstå de nødvendige opgaver, der skal udføres på forhånd. StartDash kan automatisk generere dokumenter, herunder en forretningsplan, baseret på svarene. Disse dokumenter kan også udskrives og deles med investorer, hvilket gør processen med at tiltrække finansiering mere effektiv.

Udviklingen af StartDash involverede at gennemgå og raffinere over 600 spørgsmål fra SSAP-eksperter, nedbringe dem til omkring 400 letforståelige spørgsmål. Ved at identificere relationerne mellem hvert spørgsmål, ligesom man ville skrive et computerprogram, blev det muligt at visualisere processen med at starte en virksomhed. Applikationen analyserer også faktorer, der har ført til mange startups fiaskoer, og forbedrer tjeklisten for at kunne producere en solid forretningsmodel. StartDash er designet til at starte med en enkelt idé og automatisk generere en forretningsmodelramme, budgetplaner og forretningsplaner ved blot at besvare spørgsmål, hvilket skaber et struktureret værktøj, der kombinerer forskellige forretningselementer.

UI/UX’en er designet til at visualisere forretningsskabelsesprocessen i et procesdiagram med to faser og fem kategorier, hvilket giver idé-ejeren et øjeblikkeligt overblik over fremskridtet af deres forretningsidé. Et kritisk aspekt er dens evne til at advare idé-ejere om risici, før den faktiske virksomhed lanceres. Hvis en idé-ejer for eksempel opdager, at forretningen ikke vil give overskud efter at have set budgetplanen i en senere fase, giver StartDash mulighed for at gå tilbage og justere tidligere svar, hvilket forhindrer store tab i den virkelige verden. Applikationen er også designet til at motivere idé-ejere ved visuelt at vise fremskridt, som om de spillede et spil, hvilket skaber en følelse af præstation.

Desuden leverer den forretningsplan, der oprettes af StartDash, alle de nødvendige punkter til investeringsbeslutningstagning. Dette betyder, at applikationen dækker investorernes synspunkt og hjælper med at understøtte deres investeringsbeslutninger, hvilket skaber et transparent og informativt grundlag for potentielle finansieringspartnere.

Succeshistorien om "Possi" og Kraften i Samarbejde

Et fremragende eksempel på SSAP's succes er udviklingen af "Possi", en finjusterende tandbørste til børn, af Kyocera Corporation. Tomohiro Inagaki, projektleder fra Kyocera, arbejdede med aktuatorer, der udnytter Kyoceras piezoelektriske elementer. Han undrede sig over, om denne teknologi kunne anvendes til medicinske produkter. Da SSAP allerede eksisterede, blev han rådgivet af direktøren for Kyoceras medicinske udviklingscenter til at udnytte programmet.

Inagaki havde flere idéer, men "tandbørste med lyd" var den, alle ville prøve som ny forretning. Selvom der ikke var nogen garanti for succes, følte han, at det ville være værd at forsøge dette med Sony. Projektet startede med et team på fem personer, og så snart de begyndte at bruge StartDash, stod teamet over for forskellige meninger. Hvor diskussioner normalt ville sprede sig, hjalp StartDash med at opretholde samtalen som en kilde til fælles sprog i gruppen. Gennem mange diskussioner via StartDash var de i stand til at eliminere elementer, der udgjorde risici for forretningen, hvilket accelererede lanceringen.

StartDash udvidede Inagakis perspektiver på alle måder. I en stor virksomhed er der mange mennesker, man skal have godkendelse fra, og hver af dem har deres egne perspektiver inden for planlægning, udvikling, finans, logistik osv. StartDash visualiserede forretningsoversigten, hvilket gjorde det muligt for teamet at se idéen fra forskellige perspektiver og dele tanker og meninger ved at sætte sig i andres sted, hvilket gjorde det lettere at opnå empati.

En bemærkelsesværdig del af Possi-historien er Lion Corporations deltagelse fra projektets indledende fase. StartDash gav en advarsel om, at det ville være svært at kommercialisere uden en partner, der kunne producere en tandbørste. Selvom det kun var omkring en måned efter, de var tilmeldt programmet, handlede de hurtigt for at finde partnere. Dette førte til et møde med Lion. Uden StartDash's advarsel ville de muligvis have spildt værdifuld tid på at forsøge at producere tandbørsten selv, for blot at opdage, at Kyoceras manglende omdømme på forbrugermarkedet ville gøre det svært at sælge.

Makoto Tachibana forklarer, at StartDash er designet til at gennemgå hver proces ved at besvare spørgsmål for at identificere alle nødvendige komponenter til at skabe et nyt produkt. I hver fase fortæller applikationen, hvilke ressourcer der er nødvendige, hvor man får sådanne ressourcer, hvilken partner man skal arbejde med, og alle andre manglende brikker for at gøre idé-ejeren opmærksom på risici på forhånd. Denne evne til at opdage risici påvirker projektets hastighed med mere end et halvt år. Inagaki mener, at Lions deltagelse var mulig, fordi de blev involveret, før produktet tog form, og konkluderer, at uden StartDash ville åben innovation mellem de tre virksomheder (Kyocera, Lion og Sony) ikke have været mulig.

Sammenligning: Traditionel Startup vs. SSAP-Understøttet Startup

For at illustrere værdien af SSAP og StartDash, lad os se på en sammenligning mellem en traditionel startup-proces og en proces, der understøttes af Sony's innovationsprogrammer:

F.A.Q. om Sony's Innovationsprogrammer

Her er svar på nogle ofte stillede spørgsmål om Sony Startup Acceleration Program og StartDash:

Hvad er Sony Startup Acceleration Program (SSAP)?
SSAP er et program startet af Sony i 2014, der oprindeligt var internt, men som i 2019 blev åbnet for eksterne idé-ejere. Det tilbyder omfattende support fra idéfasen til kommercialisering og salg, med det formål at fremme åben innovation og skabe nye forretninger.

Hvem kan deltage i SSAP?
Oprindeligt var SSAP kun for Sony-medarbejdere, men siden 2019 er det åbent for idé-ejere uden for Sony, herunder individuelle entreprenører og teams, der ønsker at udvikle deres innovative idéer til levedygtige forretninger.

Hvad er StartDash?
StartDash er en webapplikation udviklet af SSAP, der fungerer som et assistentværktøj for idé-ejere. Den visualiserer den entreprenørielle proces, hjælper med at identificere manglende elementer i forretningsidéer, advarer om risici og kan automatisk generere forretningsplaner.

Hvordan hjælper StartDash med at starte en virksomhed?
StartDash indeholder SSAP's knowhow i form af en tjekliste med spørgsmål. Ved at besvare disse spørgsmål får brugeren indsigt i nødvendige opgaver, potentielle risici og manglende ressourcer. Den automatiserer også oprettelsen af forretningsplaner og budgetter, hvilket sparer tid og øger effektiviteten.

Hvilke typer projekter støtter SSAP?
SSAP støtter en bred vifte af innovative projekter, der har potentiale til at løse samfundsmæssige udfordringer og skabe værdi. Eksempler inkluderer smart home-enheder, sundhedsteknologi, legetøjsplatforme og mere, som vist med "Possi" tandbørsten.

Fremtiden for Åben Innovation og Sony's Vision

Erfaringerne fra samarbejdet mellem Kyocera, Lion og Sony i udviklingen af Possi har forstærket troen på potentialet i åben innovation. Tomohiro Inagaki understreger vigtigheden af at identificere en "nødvendighed" for at drive forretning – at kunne beskrive den samfundsmæssige betydning af forretningen for at tiltrække folk til at arbejde sammen. En forretning skal ikke kun handle om profit, men også om at være til gavn for nogen. Det var SSAP, der fik ham til at indse vigtigheden af at tiltrække folk til at arbejde sammen, baseret på en dybere mening.

Da Possi blev lanceret på en crowdfunding-side, modtog de feedback fra kunder med yderligere samfundsmæssige behov, såsom forældre, der havde svært ved at børste tænder på grund af demens, eller børn med tandoverfølsomhed. Dette fik Inagaki til at indse, at der var andre underliggende behov ud over forældre- og børnetandbørstning, hvilket afspejler aktuelle samfundsmæssige spørgsmål som pleje af ældre. Han er ivrig efter at tackle nye udfordringer for at løse disse problemer som sit næste skridt.

Shinji Odashima fremhæver, at det var takket være Inagaki, der kom med idéen, at disse stemmer blev indsamlet, og at det beviste, at idéer og talenter er de vigtigste faktorer for startups. Possi blev hurtigt bragt på markedet på grund af det effektive samarbejde mellem Kyocera, Lion og Sony. For at allokere de nødvendige ressourcer hurtigt er åben innovation afgørende, og produktet ville ikke eksistere i dag, medmindre de arbejdede sammen med eksterne talenter. Odashima mener, at hvis Inagaki ønsker at løse større samfundsmæssige problemer i fremtiden, vil han sandsynligvis skulle sætte sig et mål om at kombinere større ressourcer eller ny teknologi for at udvide Possi til et større forretningsområde, hvilket vil være den næste åbne innovation.

Makoto Tachibana påpeger, at i den nuværende trend inden for åben innovation er det ikke godt for virksomheder at holde deres knowhow for sig selv. For at øge antallet af mennesker, der kan løse samfundsmæssige problemer med nye produkter og tjenester, ønsker SSAP at udvide delingen af deres knowhow i håbet om at øge antallet af innovatorer, ligesom Inagaki, der arbejder med udfordringer med stærke idéer og passion. Hvis der er 100 gange flere mennesker, der tager udfordringen op, vil der være 100 gange flere produkter på markedet, hvilket gør verden bedre. For at realisere dette håber de at kunne forbedre StartDash yderligere og forfølge SSAP's slogan "Be Entrepreneur."

Odashima afslutter med en vision om at løse de fem startup-udfordringer og dele dette system med fremtidige efterfølgere. Han anerkender, at en enkelt person eller organisation i dag ikke kan udrette meget alene, og derfor er det vigtigt at involvere forskellige mennesker gennem åben innovation. Hvis man kan bringe sine idéer til live og tiltrække folk til sin forretning, kan man løse et samfundsmæssigt problem. Hvis dette sker overalt, mener han, at verdens problemer gradvist vil blive løst, og et bæredygtigt samfund kan realiseres. SSAP tilbyder i øjeblikket programmet til universiteter, og det ville være ideelt at skabe et samfund for vores børns generationer, hvor det er naturligt for alle at finde og løse udfordringer på egen hånd og omdanne dem til forretninger. Dette er den måde, SSAP bidrager til samfundet på, ved at dyrke en kultur af entreprenørskab og problemløsning for at tackle samfundsmæssige udfordringer.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Sony's Innovationsprogram: Fra Idé til Succes, kan du besøge kategorien Mobil.