Er T-Mobiles nye kontraktløse service pengene værd?

T-Mobile har denne uge rystet mobilbranchen med introduktionen af deres nye abonnementsplaner uden kontrakt. Men er servicen virkelig en god værdi for forbrugerne sammenlignet med, hvad de andre store spillere tilbyder? I denne udgave af "Spørg Maggie" besvarer vi netop det spørgsmål.

En læser ønsker at vide, om han skal skifte fra Verizons mobilservice til T-Mobile. Mens nogle mennesker synes at stejle ved tanken om, at mobilforbrugere skal "betale" for deres smartphones under disse nye T-Mobile-planer, regner vi tallene ud for at forklare, hvorfor selv køb af en enhed til fuld pris hos T-Mobile stadig er en bedre handel end en Verizon-subsidieret to-årig kontrakt. Og for en anden læser afklarer vi nogle af de finere punkter i T-Mobiles enhedfinansieringsprogram.

Hvis du er interesseret i at lære mere om T-Mobiles nye planer, kan du se en dybdegående FAQ, som min kollega Kent German og jeg skrev tidligere på ugen. Den bør besvare mange af dine spørgsmål.

T-Mobile vs. Verizon Wireless: En sammenligning

Kære Maggie,

Jeg er Verizon Wireless-abonnent, hvis kontrakt udløber senere i år. Men jeg overvejer at skifte til T-Mobile, da de annoncerede deres nye planer. Jeg bor i Washington, D.C.-området, så jeg ville være blandt de første markeder til at få T-Mobiles LTE. Fra et værdisynspunkt, ville du anbefale T-Mobile, eller ville du anbefale mig at fortsætte med Verizon?

Tak,
Ike

Kære Ike,

Det korte svar på dit spørgsmål er, at jeg synes, T-Mobiles nye abonnementsplaner er en fantastisk handel sammenlignet med, hvad de andre nationale operatører tilbyder. Stadigvæk, for at være fair, må jeg påpege, at T-Mobiles administrerende direktør John Legere måske har overdrevet sit krav om, at forbrugerne vil spare 1.000 dollars over to år med T-Mobiles planer sammenlignet med en plan fra en konkurrent. Som jeg vil forklare i denne klumme, er prisforskellen ikke så stor, når vi sammenligner lignende planer. Men den er signifikant.

T-Mobile-ledelsen hævder, at forbrugere kan spare mange penge med T-Mobiles nye kontraktløse abonnementsplaner, når de sammenlignes med tjenester fra konkurrenterne.

Men der er et forbehold. Det er kun en god værdi, hvis servicen fungerer, hvor du bor, arbejder og rejser. Så det første, du skal gøre, er at spørge dine venner, familie og kolleger, der bruger T-Mobile, hvordan de kan lide servicen. Så vidt jeg ved, har T-Mobile en ret anstændig service i Washington, D.C.-området. Og du har ret i, at D.C. er blandt de første byer til at få T-Mobiles nye LTE-service. Så det er gode nyheder for dig.

Jeg ved også, at hvis du rejser uden for Washington, D.C. i nogle områder, får du måske ikke så god service eller slet ingen service. I så fald betyder det ikke noget, hvor mange penge du kan spare med T-Mobiles nye plan. Det er ikke en god handel, hvis du ikke kan foretage eller modtage telefonopkald eller opdatere din Facebook-side, når du er ude af byen en weekend.

Men lad os antage, at de fleste steder, hvor du rejser i og omkring D.C. og andre dele af landet, har anstændig T-Mobile-dækning. Hvis det er tilfældet, ser jeg ingen grund til, at du ikke skulle skifte lige nu.

Før jeg fortsætter, vil jeg lige præcisere, at jeg ikke ved, hvor meget du i øjeblikket betaler for din Verizon Wireless-service, da du ikke angav det i dit spørgsmål. Så mens jeg regner tallene ud og sammenligner tjenesterne, vil jeg sammenligne T-Mobiles nye plan med Verizons nuværende planer, som de sælger til nye mobilkunder. Hvis du har en anden plan, bliver du nødt til selv at sammenligne priserne for at se, hvor mange penge du kan spare.

Prissammenligning: T-Mobile vs. Verizon

T-Mobiles planer starter ved 50 dollars om måneden for ubegrænset tale og SMS-beskeder. Til den pris får du 500 MB data med fuld 3G/4G-hastighed. Hvis du overskrider 500 MB data på en måned, bliver du ikke opkrævet et overforbrugsgebyr. Men hastigheden på din service vil blive reduceret indtil begyndelsen af den næste faktureringscyklus.

I mellemtiden er den billigste service fra Verizon 90 dollars om måneden (50 dollars for 1 GB data og 40 dollars for en smartphone). Hvis du overskrider 1 GB data i din plan, vil du blive opkrævet overforbrugsgebyrer. Overforbrugsgebyrer starter ved 10 dollars for 1 GB data.

Men lad os sammenligne æbler med æbler og se, hvad prisforskellen er mellem de to tjenester. Lad os sige, at du ønsker mindst 2 GB data med fuld 3G/4G-hastighed. På T-Mobiles nye plan vil denne service koste dig 60 dollars om måneden. Verizons service koster 100 dollars for 2 GB data (60 dollars for 2 GB data og et smartphone-gebyr på 40 dollars).

Forskellen i pris mellem disse to planer er 40 dollars om måneden. På et år vil du spare 480 dollars på T-Mobile-planen. (Hvis du er villig til at leve med en 500 MB plan og muligvis få langsommere service, når du overskrider 500 MB data, kan du spare 600 dollars på et år.)

Selvfølgelig tager denne sammenligning ikke højde for det faktum, at du har brug for en telefon, der kan fungere på T-Mobiles netværk. Verizon bruger en anden teknologi til deres stemmetjenester, som ikke er kompatibel med T-Mobile, så din gamle Verizon-telefon vil ikke fungere på T-Mobile.

Telefonomkostninger og finansiering

Når vi sammenligner omkostningerne ved at tilføje en ny T-Mobile-enhed til blandingen, lad os antage, at du også ville opgradere din enhed på Verizon. Og jeg vil bruge iPhone 5 som et eksempel.

T-Mobile

Hvis du køber en ny iPhone 5 fra T-Mobile, kan du enten betale fuld pris for telefonen, når du tilmelder dig service, eller du kan betale for enheden i månedlige rater over 24 måneder. Hvis du betaler over 24 måneder, vil du tilføje yderligere 20 dollars om måneden til din service. Men i virkeligheden betyder det ikke noget, om du betaler for enheden med det samme eller betaler for den over 24 måneder. Omkostningerne for enheden vil være de samme, da T-Mobile tilbyder nul procent finansiering.

Lad os sige, at du ønsker 2 GB datatjeneste fra T-Mobile og en 16 GB iPhone 5. Omkostningerne for telefonen er 580 dollars. Og servicegebyret er 60 dollars om måneden. Over to år vil du have betalt 2.020 dollars for iPhone 5 på T-Mobiles 2 GB plan.

Verizon

En helt ny 16 GB iPhone 5 på Verizon koster 200 dollars, hvis du accepterer en to-årig kontrakt. 2 GB-servicen koster 100 dollars om måneden. Dette betyder, at over to år, hvilket er den standardkontraktperiode, er de samlede ejeromkostninger på Verizon 2.600 dollars.

Bundlinje: Hvorfor T-Mobile kan være et bedre valg

Resultatet: På kun to år vil du spare 580 dollars ved at bruge T-Mobile i stedet for Verizon. Men besparelserne stopper ikke der. Uanset om du finansierede iPhone over 24 måneder, eller du betalte den kontant, når du købte den, er enheden betalt efter to år. Og du betaler ikke længere din operatør for enheden.

Når du sammenligner de samlede ejeromkostninger mellem de to operatører, er det let at se, at du vil spare hundredvis af dollars med T-Mobile over løbet af en typisk to-årig kontrakt.

Jeg tror, at nogle mennesker er forvirrede over det faktum, at T-Mobile kræver, at kunderne betaler for deres telefoner. Men virkeligheden er, at enhver operatør får sine kunder til at betale den fulde pris for deres telefoner og mere til. Du betaler måske kun 100 eller 200 dollars for en ny telefon, når du underskriver din kontrakt. Men over løbet af din kontrakt betaler du for enheden, da omkostningerne ved operatørens subsidier er inkluderet i prisen på din månedlige service. Og hvis du forlader din kontrakt tidligt, bliver du ramt af et højt gebyr for tidlig opsigelse.

Den største forskel mellem T-Mobiles plan og resten af operatørerne er, at med T-Mobile, når du er færdig med at betale for din telefon, falder dine udgifter. I mellemtiden fortsætter Verizon og andre operatører, der subsidierer telefoner, med at opkræve de samme servicegebyrer, som de opkrævede, da de tilbagebetalte omkostningerne ved subsidiet. Hvad dette betyder er, at når du har tilbagebetalt omkostningerne ved subsidiet, er den del af din månedlige regning, der havde betalt for det subsidie, nu profit for operatøren.

Hvad mere er, hvis du medbringer en enhed, du allerede ejer, til netværket, eller du køber en ulåst enhed til fuld pris til brug på det netværk, vil du betale det samme månedlige servicegebyr som en, der købte en subsidieret enhed.

Jeg er den første til at indrømme, at jeg ikke stoler på mobiloperatører. Det virker altid som om, de forsøger at presse flere penge ud af deres abonnenter. Men når jeg ser på de nye T-Mobile-planer, kan jeg ærligt sige, at jeg ikke tror, T-Mobile snyder nogen.

Virkeligheden er, at ingen operatør har råd til at give enheder væk gratis. Det giver ikke god forretningssans. Men den subsidiemodel, vi alle er vant til i USA, tilskynder kun kunder til at binde sig til to-årige kontrakter. Og det straffer kunder, der enten ønsker at beholde en eksisterende enhed, når deres kontrakter udløber, eller ønsker at købe ulåste enheder til fuld pris. I mellemtiden vil T-Mobiles planer tilskynde folk til enten at beholde deres enheder længere eller søge de bedste tilbud på nye telefoner. Og som en smart tilbudsjæger og selvudnævnt nærigpind, synes jeg, det er fantastisk.

Den eneste grund til, at jeg ikke tilmelder mig en af T-Mobiles nye planer lige nu, er, at dens service ikke er tilgængelig overalt, hvor jeg rejser. Hvis den var, ville jeg være først i køen til denne service.

Jeg håber, at dette råd var hjælpsomt. Jeg håber, du sparer et bundt!

Er T-Mobiles enhedfinansiering fleksibel?

Kære Maggie,

Jeg er ret begejstret for T-Mobiles nye abonnementsplaner. Jeg har længe været prepaid-kunde hos Virgin Mobile, men har længe været skuffet over udvalget af telefoner, de tilbyder, samt at disse telefoner er låst til Virgin. Hvad T-Mobile er kommet op med, er efter min mening et godt kompromis mellem forud- og efterbetalingsmodeller.

Når det er sagt, er jeg stadig forvirret over et par ting vedrørende omkostningerne ved telefonerne. Det ser ud til, at T-Mobile giver dig mulighed for enten at betale fuld pris for enheden og undgå enhver månedlig betaling, eller du kan betale en lav udbetaling med betalinger fordelt over to år.

Mit spørgsmål er, vil T-Mobile tillade dig enten at sænke betalingen eller forkorte perioden ved at betale mere forud? Kunne jeg for eksempel betale 250 dollars for en Blackberry Z10 i stedet for 100 dollars for at sænke min månedlige betaling eller for at få en kortere betalingsperiode på telefonen? Vil T-Mobile også tillade kunder at betale telefonen af hurtigere end to år, hvis de ønsker det?

Tak for afklaringen, og fortsæt den gode klumme!

Tak,
Dave

Kære Dave,

Du kan lægge flere penge ned, når du tilmelder dig service, men T-Mobile vil ikke tillade dig at reducere den månedlige betaling. Det er en fast pris afhængig af den enhed, du køber, fortalte en T-Mobile-talsmand mig. Når det er sagt, hvis du øger udbetalingen, vil du betale enheden af på en kortere periode. Som et eksempel, hvis BlackBerry Z10 koster 580 dollars, og du lægger 250 dollars ned, vil du betale det normale månedlige gebyr på 20 dollars til T-Mobile i 16,5 måneder i stedet for 24 måneder.

Du er også fri til at betale saldoen på enheden når som helst i finansieringsperioden. Med andre ord, lad os sige, at du lagde 100 dollars ned, da du købte telefonen, du kunne betale de resterende 480 dollars når som helst, og der er ingen straf.

Jeg håber, dette besvarede dit spørgsmål. Og held og lykke.

"Spørg Maggie" er en rådgivningskolonne, der besvarer læsernes spørgsmål om mobil og bredbånd. Kolonnen udkommer nu to gange om ugen på CNET og tilbyder læserne en dobbelt dosis af "Spørg Maggies" rådgivning. Hvis du har et spørgsmål, vil jeg meget gerne høre fra dig. Send mig en e-mail til maggie dot reardon at cbs dot com. Og sæt venligst "Spørg Maggie" i emnefeltet. Du kan også følge mig på Facebook på min "Spørg Maggie"-side.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner T-Mobiles nye abonnement: Er det pengene værd?, kan du besøge kategorien Mobil.