Smartphone-misbrug og unges mentale helbred

Undersøgelse afslører sammenhæng mellem smartphone-misbrug og mental sundhed hos unge

Den stigende brug af smartphones blandt teenagere har længe været genstand for debat og bekymring hos forældre og fagfolk. Ny forskning, finansieret af NIHR Maudsley Biomedical Research Centre, har nu kastet lys over en direkte og bekymrende sammenhæng mellem problematisk smartphone-brug (PSU) og negative mentale helbredsudfald hos unge. Studierne, der omfatter to forskellige aldersgrupper af teenagere, peger på en klar korrelation mellem overdreven og ukontrolleret brug af smartphones og øgede niveauer af angst, depression og søvnløshed. Denne artikel dykker ned i forskningens fund, definerer PSU, og giver indsigt i, hvordan forældre kan adressere disse udfordringer.

Hvad er Problematisk Smartphone-brug (PSU)?

Problematisk smartphone-brug, eller PSU, adskiller sig fra simpel skærmtid. Det refererer til adfærdsmønstre og tankegange omkring smartphones, der minder om afhængighed. Typiske kendetegn ved PSU inkluderer:

• Panikfølelse ved manglende adgang: En teenager kan opleve angst eller uro, når telefonen ikke er tilgængelig.
• Manglende kontrol over tidsforbrug: Besvær med at begrænse den tid, der bruges på telefonen, selvom man ønsker det.
• Tilfredsheds­mangel: En følelse af aldrig at få nok, selv efter længere tids brug.
• Prioritering af telefonen: Brugen af telefonen erstatter meningsfulde aktiviteter, sociale interaktioner eller skolearbejde.

Det er vigtigt at skelne PSU fra den rene mængde skærmtid. Mens skærmtid i sig selv ikke nødvendigvis er skadeligt, kan den adfærd, der er forbundet med PSU, have alvorlige konsekvenser for den mentale trivsel.

Forskningens Fund: To Aldersgrupper, Samme Bekymring

Forskerne gennemførte to separate studier for at undersøge sammenhængen mellem smartphone-brug og mental sundhed hos teenagere. Det første studie fokuserede på unge i alderen 16-18 år, mens det andet undersøgte yngre teenagere i alderen 13-16 år.

Studie 1: 16-18-årige

I 2020 deltog 657 elever i dette studie, hvor de over en periode på fem uger vurderede deres smartphone-brug og mentale helbred, herunder niveauer af angst, depression og søvnløshed. Resultaterne, der blev offentliggjort i Acta Paediatrica, viste, at hele 18,7 procent af deltagerne selvrapporterede PSU. De mest markante fund var:

• Personer med PSU var dobbelt så tilbøjelige til at opleve angst.
• Personer med PSU var næsten tre gange så tilbøjelige til at opleve depression sammenlignet med dem uden PSU.

Interessant nok fandt studiet også, at teenagere med PSU havde en tendens til at bruge platforme som TikTok og Instagram mere hyppigt end deres jævnaldrende uden PSU. Derimod var brugen af WhatsApp, generelle spil eller almindelig internet­brug ikke signifikant forskellig.

Studie 2: 13-16-årige

I 2022 blev 69 elever i alderen 13-16 år undersøgt. De vurderede deres smartphone-brug og rapporterede ændringer i angst, depression og søvnløshed over en fire-ugers periode. Studiet, der blev publiceret i BMJ Mental Health, afslørede, at 14,5 procent af denne yngre gruppe selvrapporterede PSU. For deltagerne med PSU observerede forskerne følgende:

• 44 procent rapporterede symptomer på angst, sammenlignet med 26 procent uden PSU.
• 56 procent rapporterede symptomer på depression, sammenlignet med 36 procent uden PSU.

Dette studie gik også et skridt videre ved at undersøge, hvordan det mentale helbred ændrede sig over tid. Der blev fundet en klar korrelation mellem graden af PSU og en stigning i niveauerne af angst, depression og søvnløshed. Dette understreger den potentielt dynamiske og forværrende natur af problematisk smartphone-brug.

Unges Ønske om at Begrænse Brugen

Et opmuntrende fund fra forskningen er, at mange teenagere er bevidste om deres smartphone-brug og aktivt forsøger at styre den. Næsten to tredjedele af de 16-18-årige i studiet rapporterede, at de havde forsøgt at begrænse deres forbrug af smartphones. Desuden var teenagere med PSU i denne aldersgruppe fem gange mere tilbøjelige til at udtrykke et ønske om hjælp til at reducere deres smartphone-forbrug. Blandt de 13-16-årige var hele 90 procent, der havde forsøgt at begrænse deres smartphone-brug.

Dette indikerer, at teenagere ikke blot er passive ofre for deres smartphones, men at de også besidder en vis grad af selvindsigt og et ønske om at opnå en sundere balance.

Forskellen på PSU og Skærmtid

Det er afgørende at forstå forskellen mellem problematisk smartphone-brug og simpel skærmtid. Som nævnt beskriver skærmtid primært antallet af minutter, en person tilbringer på sin smartphone, mens PSU fokuserer på den adfærdsmæssige og kognitive komponent. Forskerne understregede, at mens skærmtid i sig selv ikke viste en direkte sammenhæng med angst eller depression hos teenagere, blev der fundet en korrelation mellem skærmtid og søvnløshed. Dette tyder på, at selv hvis brugen ikke er problematisk i adfærdsmæssig forstand, kan langvarig skærmtid, især før sengetid, stadig påvirke søvnkvaliteten negativt.

Effektive Strategier til at Reducere Smartphone-brug

Studierne identificerede også, hvilke strategier der er mest effektive til at reducere smartphone-brug, og hvilke der har mindre effekt:

Mest Effektive Strategier

• Aktivering af 'Forstyr ikke'-tilstand: Dette reducerer antallet af afbrydelser og giver mulighed for fokuseret tid.
• Slukning af notifikationer: Fjernelse af konstante pop-ups og lyde, der lokker brugeren tilbage til telefonen.
• Placering af telefonen uden for soveværelset om natten: Dette eliminerer fristelsen til at bruge telefonen før søvn og kan forbedre søvnkvaliteten markant.

Mindre Effektive Strategier

• Begrænsning af adgang til specifikke apps: Dette kan være let at omgå og adresserer ikke den underliggende adfærd.
• Brug af en låst boks under revision: Selvom det kan virke som en løsning, kan det skabe en følelse af isolation og ikke nødvendigvis lære teenagere selvregulering.
• Aktivering af gråtoner: Mens det kan gøre skærmen mindre tiltalende, adresserer det ikke den sociale eller vanedannende karakter af visse apps.

Forældrenes Rolle og Vejen Frem

Professor Ben Carter, en af hovedforfatterne bag begge studier, udtaler: "Unges smartphone-brug er en enorm bekymring for forældre og omsorgspersoner. Vi fandt, at problematisk smartphone-brug var forbundet med angst, depression og søvnløshed på tværs af to separate aldersgrupper af unge, der brugte to forskellige forskningsmetoder. Ved at afsløre sammenhængen mellem problematisk brug af smartphones og dårligere mental sundhed, og ved at demonstrere, at unge er bevidste om dette problem og ivrige efter at styre deres brug, fremhæver disse studier behovet for evidensbaserede interventioner til at hjælpe unge, der kæmper med vanskelig adfærd omkring deres smartphone-brug."

Disse fund giver forældre et solidt grundlag for at indlede samtaler med deres teenagere om de potentielle fordele og ulemper ved smartphones. Det er vigtigt at fokusere på strategier, der fremmer sund brug og hjælper med at reducere den adfærd, der kan føre til negative mentale helbredsudfald. Ved at implementere de mest effektive strategier og opmuntre til åben kommunikation kan forældre spille en afgørende rolle i at støtte deres børns digitale trivsel.

Ofte Stillede Spørgsmål

Spørgsmål: Er alle teenagere, der bruger meget tid på deres smartphone, i fare for mental sundhedsproblemer?

Svar: Ikke nødvendigvis. Forskningen skelner mellem simpel skærmtid og problematisk smartphone-brug (PSU). Mens lang skærmtid kan påvirke søvnen, er det den adfærd og de tankemønstre, der kendetegner PSU, som er direkte forbundet med øget angst og depression.

Spørgsmål: Hvilke apps er mest forbundet med problematisk brug?

Svar: Studiet fandt, at platforme som TikTok og Instagram var mere hyppigt brugt af teenagere med PSU, men det er vigtigt at bemærke, at det er selve den adfærdsmæssige afhængighed, der er kernen i problemet, snarere end specifikke apps.

Spørgsmål: Hvordan kan jeg hjælpe min teenager med at reducere deres smartphone-brug?

Svar: Fokuser på strategier som at bruge 'Forstyr ikke'-tilstand, slukke notifikationer og holde telefonen ude af soveværelset om natten. Åben kommunikation om udfordringerne og et fælles ønske om at finde en balance er også afgørende.

Spørgsmål: Er der forskel på drenge og piger i forhold til problematisk smartphone-brug?

Svar: Ja, studiet fandt en højere rate af problematisk smartphone-brug blandt piger sammenlignet med drenge.

Spørgsmål: Kan skærmtid forbedres ved at bruge gråtoner på telefonen?

Svar: Studiet fandt, at brug af gråtoner var en mindre effektiv strategi til at reducere smartphone-brug sammenlignet med andre metoder som at slukke notifikationer eller lægge telefonen væk.

Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Smartphone-misbrug og unges mentale helbred, kan du besøge kategorien Teknologi.